全降解包裝膜是指在自然、土壤和/或沙土的條件下,和/或特定的條件、厭氧消化條件或水基培養液中,由于微生物在自然中的作用而降解,全部降解為二氧化碳或/甲烷,水和含有元素的礦化無機鹽和新型生物物質的塑料。
生物基原料通常是由微生物發酵或合成可生物降解的聚合物等天然高分子(如淀粉、纖維素、甲殼質),主要包括熱塑性淀粉塑料、聚羥基脂肪酸酯(PHA)、聚乳酸(PLA)、淀粉/聚乙烯醇等。
全降解包裝膜可能是無法回收的。此外,將部分可降解塑料與其它再生塑料混合,會降低再生料的質量。(對同類材料分別分類回收再生,可得到質量較好的再生材料。塑料性能混合再利用可能不穩定。)
全降解包裝膜,則應選擇適用范圍較廣。在個人看來,保鮮膜、廚余垃圾袋、農用地膜是當前生物降解塑料合理應用的方向。這兩種物質容易進入工業堆肥廠,而農用薄膜可在使用后在土壤中緩慢分解。